Intervalschaal: Wat het is en hoe u het gebruikt in uw enquêtevragen

Hoe nauwkeuriger uw enquêtegegevens, hoe eenvoudiger u deze kunt analyseren en toepassen op realistische situaties. Of u nu informatie verzamelt over politieke voorkeuren of klanttevredenheid, een numerieke schaal is de beste manier om nauwkeurige gegevens te krijgen. Intervalschalen worden buiten enquêtes op veel verschillende manieren gebruikt. Bij enquêtes helpen ze ook met het genereren van wiskundige gegevens uit opinie- en feedbackenquêtes. Maar hoe gebruiken we deze schaal op effectieve wijze?

Een intervalschaal is een bereik van waarden met een betekenisvol wiskundig verschil, maar zonder een absolute nul. Voorbeelden zijn onder andere alledaagse meetsystemen zoals Fahrenheit en Celsius. Deze hebben vaststaande intervalvariabelen (graden), maar willekeurige nulwaarden. Nul graden is in deze beide temperatuurschalen niet het absolute nulpunt, de laagste theoretisch mogelijke temperatuur.

Daarom zijn intervalschalen anders dan ratioschalen, zoals Kelvin. Deze hebben namelijk wel een absolute nulwaarde. Ratioschalen zijn in de wiskunde bruikbaarder, omdat het eenvoudiger is te werken met absolute dan met relatieve waarden. Intervalschalen zijn soms handig in de statistiek, omdat je er numerieke waarden mee kunt toewijzen aan willekeurige metingen, zoals een mening of opinie.

Terwijl beide een perceptie of opinie kunnen meten, is een intervalschaal weer anders dan een ordinale schaal. Deze laatste bestaat uit relatieve waarden die geen wiskundig verschil hebben. Om de vraag te beantwoorden of het buiten heet, warm of koud is, gebruikt u een ordinale schaal. Maar als u vraagt wat de temperatuur is, gebruikt u een intervalschaal.

Een intervalschaal is ook anders dan een nominale schaal, die bestaat uit reacties die geen nauwkeurige of relatieve waarden hebben. Wanneer u iemand vraagt een gerecht te kiezen van een menukaart, gebruikt u een nominale schaal. Wanneer u iemand vraagt het gerecht te beoordelen op een schaal van 1 tot 10, gebruikt u een intervalschaal.

Elke enquêtevraag waar de respondent een temperatuurwaarde, tijd of datum moet invoeren, bevat technisch gezien een intervalschaal, omdat graden, uren en dagen allemaal intervalmetingen zijn. Dit betekent dat u een intervalschaal heel eenvoudig kunt toevoegen aan elke meerkeuzevraag of aan een beoordelingsschaalvraag. U hoeft uw respondenten alleen te vragen iets te beoordelen met een numerieke schaal.

De Net Promoter® Score-vraag (NPS) meet hoe waarschijnlijk het is dat de respondent een bedrijf, product of dienst aanbeveelt. Zoals elke goede vraag met een intervalschaal geeft deze duidelijk aan welk antwoord overeenkomt met welk uiteinde van de schaal:

NPS, Net Promoter en Net Promoter Score zijn geregistreerde handelsmerken van Satmetrix Systems, Inc., Bain & Company en Fred Reichheld.

Deze vraag uit de CAHPS®-enquêtesjabloon 5.0 over ziektekostenverzekering (volwassene), meet hoe tevreden een respondent is met diens ziektekostenverzekering. En al bevat deze schaal een nulwaarde, deze is willekeurig omdat de definitie van 'slechtste ziektekostenverzekering ooit' per respondent hoogstwaarschijnlijk verschilt:

In onze Vragenbank vindt u een groot aantal enquêtevragen met een intervalschaal voor het meten van een grote verscheidenheid van meningen. We laten u hier ook zien hoe u ze zelf schrijft.

Zo voegt u een vraag met intervalschaal toe aan uw enquête:

Bepaalde vragen, zoals de NPS-vraag, hebben unieke methoden en schalen voor het interpreteren van de resultaten. Maar een intervalschaal genereert niet altijd meer bruikbare gegevens, vooral niet wanneer het gebruikte meetsysteem in grote mate willekeurig is. U kunt er wel een samengevoegde gegevensverzameling mee berekenen en dat kan weer niet met een ordinale schaal.

Wilt u de kracht van analyse gaan inzetten voor de resultaten van uw vragen met een intervalschaal? Met SurveyMonkey berekent u automatisch uw basisstatistieken. Dus met één klik op de knop berekent u van uw vragen met intervalschaal het gemiddelde, de mediaan en de meest geselecteerde waarde.

Volg deze stappen om uw basisstatistieken van het resultaat van een bepaalde vraag weer te geven:

Vergeet niet dat hoe willekeuriger uw intervalschaal is, hoe minder bruikbaar uw gegevens zullen zijn. Een constante intervalvariabele is weliswaar een onmisbaar onderdeel van elke intervalschaal, maar het is lastig om de intervalvariabele constant te houden wanneer u meningen meet. Zelfs veelgebruikte intervalschalen, zoals de numerieke score voor het beoordelen van pijn ('Beoordeel uw pijn op een schaal van 1 tot 10'), zijn slechts matig accuraat.

Wanneer ze zorgvuldig worden gebruikt, kan een intervalschaal uw feedbackenquêtes en opiniepeilingen krachtige wiskundige significantie geven. Gebruik intervalschalen in uw volgende vragenlijst en duik dieper in uw enquêtegegevens.